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スペインの優雅な旅に欠かせないのが、レンフェ（Renfe：スペインの国鉄）の高速鉄道AVE（アベ）での移動です。バスよりも高くつきますが、主要都市に、早く快適に移動したい時には大変便利です。しかも、ネットで前もって切符を買っておけば、日本の新幹線よりは断然安く利用できます。ここでは、３人または４人でチケットを購入する場合の、よりお得な方法を紹介します。

レンフェのチケット購入サイトで出発地、目的地、日付をすると下のような検索結果が表示されます。


 ここでは、マドリッドからセビーリャまでの利用可能な列車３本が表示されています。（便宜上、エコノミー席（turista）のみを抜粋しています。）左から、利用可能な列車番号、出発時間、到着時間、所要時間、そして一番右側に料金が表示されています。記号の意味は、以下の通りです。
４M＝４mesas：４人掛けのテーブル席。変更不可。キャンセル料50％。
P　＝Promo：プロモーション価格の席。座席指定なし。変更不可。キャンセル不可。
P＋＝Promo+：プロモーションプラス価格の席。座席指定可能。変更料20％。キャンセル料
　　　　　　　30％。
F　＝Flexible：フレキシブル価格の席。変更料なし。キャンセル料5％。

価格を見ておわかりのように、「４M」が最も安い料金になっています。ですので、これを買えば、より経済的にアベを利用できるということになります。が、ここで注意が必要です。

「４M」の場合、表示されている価格は１人分の料金なのですが、これを購入する際には、４席まとめて購入しなければならないのです。つまり、一番目の列車の例で言えば、１人だろうが２人だろうが、これを購入するなら91.40€（22.85×４）を支払わなければならないということです。

ただ、ものは考えようです。１人で購入する場合は、さすがに高くつきます。しかし、２人であれば、91.40€をシェアーして、１人あたり45.70€で４人用のテーブル席を広々と使うことができるのです。３人いれば１人あたり30.47€です。これなら、３人分の「P」の席を買うよりも、値段的にもスペース的にも、断然お得ということになります。４人いれば…、もう説明の必要はありませんね。

しかも、４人席は向かい合わせなので、楽しく旅ができます。通常の座席は、日本の新幹線のように席を反転させて向かい合わせにはできません。

（「４M」の席。編み物、お絵かき、おにぎり。なんでもアリです。）
 
レンフェのサイトにて、「４M」で購入の手続きを進めていくと、４人分のデータ入力＋購入者のデータ入力を求められます（求められず、購入者のみの入力で大丈夫な場合もあります）。しかし、その際でも、例えば３人で利用予定の場合には、架空の人物名を一人入力しておけば大丈夫です。それぞれの利用者の電話番号（またはメールアドレス）の入力も求められますが、全員同じ電話番号にしても大丈夫です。
ここまでは、名前と連絡先以外は必須項目ではないので、その他の余計な情報（NIEの番号など）を入力する必要はありません。ただし、一番最後に、購入者１名のデータを入力しますが、ここでは、NIEまたはパスポートの番号や現住所など、正確な情報を漏れなく入力せねばなりません。

さて、購入が完了すると、即座にバウチャーチケットがメールで送られてきます。「４M」の席を購入した場合は４枚のバウチャーが送られてきます。私の場合、３人の旅行でしたが、一応４枚をプリントアウトして持って行きました。しかし、乗車の際には、３人分のバウチャーしかチェックをしません。また、となりの家族も３人で同じような買い方をしていました。３人以上であればこのような購入の仕方が一般的なのだと思います。

以上、３人または４人であれば、断然お得な列車チケットの購入方法でした。

ちなみに、旅行中など、どうしてもバウチャーのプリントアウトができない状況が生じます。その場合は、スマホやPCに保存したバウチャーを検札の際に見せるというやり方も考えられます。実際に、スマホの画面を提示して通過している乗客を見たことがあります。しかし、私の場合、スマホがないので、ノートPCにバウチャーをダウンロードしておいて、検札時にパソコンを開いて見せたところ、「プリントする必要がある」と言われました（バルセロナのサンツ駅でAVEに乗る際のことです）。ただ、検札のすぐ脇に、発券をしてくれるカウンターがあったので、そこでPC画面を見せ、即座に乗車券を発行してくれました。おそらく、切符番号（número billete）または予約時のカード番号（T.C.）が分かれば、すぐに発券できるシステムなのだと思います。

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